Durante las expediciones al Polo Sur en la década de 1910 (1), el Capitán Robert Scott (2) dijo que solo podía contar realmente con un pequeño puñado de personas: William Lashly (3), Edgar Evans (4) y Tom Crean (5). Crean y Lashly, junto al Teniente Evans, formaron parte de la última comitiva de acompañar a Scott en su travesía al Polo Sur. En su viaje de regreso, el Teniente Evans enfermó terriblemente de escorbuto (6) y no pudo seguir adelante. Los otros tres hombres rehusaron dejarlo atrás, y decidieron que uno de ellos tendría que caminar los últimos 56 kilómetros a través de una tormenta de nieve y hielo para buscar ayuda. Tom Crean se ofreció para esta misión.
Le tomo 18 horas llegar a la base, por lo que fue afortunado, pues si hubiese demorado 30 minutos mas, una tormenta aun peor habría provocado que se perdiera y nunca llegara al campamento base. Tom Crean y el resto de los integrantes fueron homenajeados con la Medalla Albert por salvar la vida de Evans (7, 8 y 9).
Tom Crean peleo contra el clima adverso (10) y las duras condiciones geográficas (11) con solo algunas barras de chocolate y galletas, abrigado solo con una chaqueta laqueada con grasa. Su extraordinario carácter y deseo de volver a su hogar en el Condado Kerry, Irlanda (12), y abrir su propio pub, lo mantuvieron andando hasta cumplir su misión. Al volver a casa, Crean peleo en la Primera Guerra Mundial y se retiro de la Armada de Su Majestad en 1920. Se caso y abrió un pequeño pub llamado “The South Pole Inn” (13) (La Taberna del Polo Sur). Durante toda su vida, Crean fue un hombre extremadamente modesto.
Al volver a Kerry, guardo todas sus medallas y nunca volvió a hablar de sus expediciones al Polo Sur. Murió de apendicitis en 1938.
¡Sláinte!
* Bibliografía:
(5) Gracias a GerryDisthename en YouTube, por proporcionar la direccion oficial de Tom Crean en Internerd;
(9) Foto de la Medalla Albert, cortesía de Google y National Martitime Museum, en Inglaterra. Lamentablemente no sé a que Clase de la Medalla corresponde ésta imagen;
(14) Gracias a davidmagister en YouTube, por proporcionar éste comercial publicitario de la compañía Guinness en homenaje a Tom Crean.
(Imagen) Cortesía de Wikipedia.
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